Varnas Geschichte: vom griechischen Odessos zur Meereshauptstadt
Im 6. Jh. v. Chr. als griechisches Odessos gegründet, wuchs Varna unter Rom, erlebte 1444 die Schlacht bei Varna, war bis 1878 osmanisch, hieß kurz Stalin.
Die schriftlich überlieferte Geschichte Varnas beginnt mit Odessos, einer griechischen Handelskolonie aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. Doch schon Jahrtausende früher lebten Menschen am Varna-See, wie das weltberühmte Gold der Nekropole von Varna zeigt. In über 2.500 Jahren ging die Stadt von Griechen an Römer, Byzantiner, Bulgaren und Osmanen über, bevor sie zur heutigen modernen Hafenstadt wurde.
Odessos und die Römer
Griechische Siedler aus Milet gründeten Odessos im zweiten Viertel des 6. Jahrhunderts v. Chr. (etwa 585–550 v. Chr.) an der Stelle einer thrakischen Siedlung. Unter Rom wurde Odessus zu einem wichtigen Hafen. Seine Römischen Thermen aus dem späten 2. Jahrhundert n. Chr. bedecken rund 7.000 m² – die größten römischen Bäder auf dem Balkan und die viertgrößten bekannten in Europa. Ihre Ruinen stehen noch heute in der Altstadt, an der Ecke San-Stefano- und Han-Krum-Straße.
Mittelalterliches Varna und die Schlacht von 1444
Der Bulgarenherrscher Asparuch erreichte die Gegend 681, später gehörte die Stadt zum bulgarischen und zum byzantinischen Reich. Am 10. November 1444 besiegte vor den Stadtmauern ein osmanisches Heer unter Murad II. ein Kreuzfahrerheer unter König Władysław III. von Polen und Ungarn, der auf dem Schlachtfeld fiel. Die Schlacht bei Varna besiegelte die osmanische Herrschaft über die Region.
Die osmanischen Jahrhunderte
Unter osmanischer Herrschaft war Varna ein bedeutender Hafen und ein Zentrum für Handel, Landwirtschaft und Schiffbau und wurde zu einer der vier Festungen des „Festungsvierecks“, das die Donauländer verteidigte.
Eine bulgarische Hafenstadt
Am 27. Juli 1878 zogen russische Truppen in Varna ein, und die Stadt wurde Teil des neuen bulgarischen Staates. Aus jener Zeit stammen Wahrzeichen wie die Mariä-Entschlafens-Kathedrale (1880–1886) und der Meeresgarten, den der tschechische Gärtner Anton Novák ab 1895 gestaltete. 1926 begann das Musikfestival Varnaer Sommer.
Vom 20. Jahrhundert bis heute
Von 1949 bis 1956 hieß die Stadt offiziell Stalin. 1976 wurde die Asparuchow-Brücke über den Kanal zum Varna-See eröffnet. Heute ist Varna die drittgrößte Stadt Bulgariens, eine Universitätsstadt und der größte Hafen des Landes – und war 2017 Europäische Jugendhauptstadt.
Wo sehen Sie diese Geschichte heute?
Wo die Kreuzfahrer fielen, lesen Sie in Schlacht bei Warna 1444; spazieren Sie durch Anton Nováks Meeresgarten und prüfen Sie Öffnungszeiten und Preise der Museen, bevor Sie die Römischen Thermen und das Archäologische Museum besuchen.
Quellen
Häufige Fragen
Wie hieß Varna in der Antike?
Odessos (lateinisch Odessus). Griechische Siedler aus Milet gründeten die Stadt im 6. Jahrhundert v. Chr. an der Stelle einer älteren thrakischen Siedlung.
Was geschah in der Schlacht bei Varna?
Am 10. November 1444 besiegte ein osmanisches Heer unter Sultan Murad II. ein Kreuzfahrerheer; König Władysław III. von Polen und Ungarn fiel in der Schlacht.
Hieß Varna wirklich einmal Stalin?
Ja. Vom 20. Dezember 1949 bis zum 20. Oktober 1956 trug die Stadt offiziell den Namen Stalin, danach erhielt sie ihren historischen Namen zurück.
